2026년 최저임금, 마감시한 넘긴 협상… 해법은 없나?
2026년 최저임금 결정을 위한 법정 협상 시한인 6월 27일이 지났습니다. 하지만 최저임금위원회는 여전히 노동계와 경영계의 입장 차를 좁히지 못한 채 팽팽한 대치를 이어가고 있습니다. 내년 우리 지갑 사정과 국가 경제에 직접적인 영향을 미칠 이번 협상, 과연 어떤 점이 핵심 쟁점일까요?
👇 최저시급계산기역대급 격차를 보이고 있습니다. 이는 단순한 숫자를 넘어, 각자의 생존이 걸린 절박한 외침입니다.
두 개의 주장: 노동계의 ‘생계 보장’ vs 경영계의 ‘생존 한계’
양측의 주장은 명확하게 엇갈립니다. 노동계는 고물가 시대에 실질임금이 감소하고 있다며, 저임금 노동자의 인간다운 삶을 위해 대폭 인상이 불가피하다는 입장입니다. 반면, 경영계는 이미 한계에 다다른 소상공인과 중소기업의 지불 능력을 고려해 동결 수준을 주장하고 있습니다.
노동 현장의 목소리
김미나(가명, 57세, 마트 노동자): “10년 넘게 일해도 월급은 제자리걸음이에요. 월세 내고 생활비 쓰고 나면 남는 게 없으니, 미래를 준비할 엄두도 못 냅니다. 최저임금이 올라야 저 같은 사람도 숨 좀 쉬고 살죠.”
“단순히 돈을 더 달라는 게 아니라, 최소한의 인간다운 삶을 보장해달라는 겁니다.”
경영 현장의 목소리
김의영(가명, 56세, 식당 자영업자): “재료비, 월세, 가스비 안 오르는 게 없는데 인건비까지 오르면 정말 문 닫아야 할 판입니다. 직원을 줄이면 서비스 질이 떨어지고, 그럼 손님이 끊기는 악순환이 반복돼요.”
“저희도 직원들 월급 많이 주고 싶죠. 하지만 가게가 망하면 사장도 직원도 다 길거리로 나앉게 됩니다.”
단순한 임금 문제를 넘어선 ‘경제적 파급 효과’
최저임금 결정은 단순히 노동자와 자영업자만의 문제가 아닙니다. 임금 인상은 내수 소비를 진작시켜 경제에 활력을 불어넣을 수 있다는 긍정적 시각과, 반대로 기업의 고용 축소나 물가 상승을 유발해 경제 전반에 부담을 줄 수 있다는 우려가 공존합니다.
이 때문에 전문가들은 어느 한쪽의 논리만으로는 해법을 찾기 어렵다고 지적합니다. 노동시장의 구조적 문제와 소상공인에 대한 실질적인 지원책, 그리고 사회 안전망 강화 등 다각적인 접근이 함께 논의되어야 한다는 목소리가 높습니다.
결국, 이번 최저임금 협상은 우리 사회가 ‘상생’의 해법을 찾을 수 있을지를 가늠하는 중요한 시험대가 될 것입니다. 그 결과에 우리 모두의 관심이 집중되고 있습니다.
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